雷鸣远这时仍是一个神学院的学生，1901年2月10日踏上前往中国的旅程，燃起了“象爱法国一样爱上帝”的愿望。但他也发现难以承受与家人和朋友的分离，这一点从他从中国写给家人的无数信件中就可以清楚看到。他有非常敏感的另一面，他热爱绘画和音乐，因此也热衷于学习书法和中国话，他在中国呆满大约15个年头后，最优秀的评论家也认为他的精湛技艺相当出众。